Een belangrijk aandachtspunt bij de ontwikkeling en toepassing van vrijloopkraamhokken is hoe biggensterfte
te voorkomen. Door meer bewegingsvrijheid en liggedrag van de zeug, is de kans op sterfte bij biggen
toegenomen in vrijloopkraamhokken. Vanuit de varkenshouderij is er dan ook behoefte aan meer kennis om
enerzijds biggensterfte te voorkomen en anderzijds ondersteunende management tools die tijdig signaleren
wanneer interventies nodig zijn. Non-invasieve smart sensortechnologieën als camerabeelden in combinatie
met audio bieden in de veehouderij steeds meer mogelijkheden om veehouders bij de dagelijkse verzorging
van dieren te ondersteunen.
De doelstelling van dit project is om een “smart” camerasysteem “BigLife” te ontwikkelen dat zal zorgen voor
een reductie van het aantal doodgelegen biggen van minimaal 50% in vrijloopkraamhokken waar de zeug niet
gefixeerd is. De detectie van het moment waarop de zeug op haar biggen gaat liggen zal gebeuren met
beeldherkenning op basis van Artificial Intelligence (AI). Het streven is om de zeug op een zo diervriendelijk
mogelijke manier te activeren om overeind te komen bij een risicovolle situatie voor haar biggen. Daarnaast
moet het product financieel aantrekkelijk zijn om aan te schaffen voor de varkenshouder.
Bij de ontwikkeling van BigLife zal een brede vertegenwoordiging van varkenshouders, ketenpartners ,
belangenorganisaties en stalbouwers betrokken worden. De resultaten zullen sectorbreed (gangbaar en
biologisch) gedeeld worden en hiervoor zal een communicatieplan uitgewerkt worden. Verder zullen ook de
leveranciers van vrijloop kraamhokken bij het project betrokken worden om kennis en inzichten m.b.t. de
verdere ontwikkeling van vrijloop kraamhokken te delen. Dit moet leiden tot een verdere verbetering van het
welzijn en gezondheid voor de zeug en haar biggen.