Integrating planetary health in circular food systems

Projectleider(s):
Thom Huppertz | thom.huppertz@wur.nl

Samenvatting project

The project Integrating planetary health in circular food systems aims to create a simulation model in which food systems can be configured to balance the impact on both planetary health and human nutrition and health. The project will build upon existing foundations of the biophysical Circular Food Systems (CiFoS) simulation model which has been developed for food systems configurations and extend this beyond nutrient production, i.e., to providing nutrition impact and health impact. This will be done by integrating nutrient quality aspect and health impact aspects into the simulation model. The eveloped simulation model allows the desigh of food systme configurations that have the potential to be truly sustainable with respect to both planetary boundaries and human nutritions.

Motivatie

The aim of this project is to link planetary health and human health through the creation optimization and simulation model for food systems that allows simultaneous optimization on both aspects. The model will build on at the existing CiFoS model, which includes the key concept of circularity in food systems. As such, the three pillars of the project, i.e., planetary health, human health and circularity strongly link to the overall aims of Mission B (Klimaatneutrale landbouw en voedselproductie), mission D (Gewaardeerd, gezond en veilig voedsel) and Mission A (Kringlooplandbouw), respectively.

Geplande resultaten

Within Mission A (Kringlooplandbouw), the circular nature of the CiFoS model, and the to be developed CiFoS+ model, is particularly applicable to a number of priorities, i.e., MMIP A3 – Priority 9 (Hergebruik organische zij- en reststromen) focusses on the use and reuse of by-products in food and feed production. By including the proposed aspects human health impact into the to be developed CiFoS+ model, the impact of reuse of side streams in food and feed production can be considered simultaneously on both planetary health (where most focus has been to date) and human health. Furthermore, for MMIP A4, Priority 12 (Betere plantaardige en nieuwe eiwitbronnen) the CiFoS+ model can be applied for early-stage decision making on the opportunities with the highest potential. This will facilitate better decision making and dedicated focus on those with the best potential for implementation.

Within Mission B (Klimaatneutrale landbouw and voedselproductie), the proposed work is particularly relevant in relation to primary mission B1 (Reduceren van methaanemissie uit de veehouderij), which is also a key priority for the consortium partners. Various means are available for reducing methane emissions but the evaluation of their suitability goes beyond only the metrics of the emissions itself and requires the integral approach of its impact on the food system. A model-based food systems simulation approach which integrates effects on planetary and human health is required for this. The CiFoS+ model can be applied in this process once developed.

Within Mission D (Gewaardeerd, gezond en veilig voedsel), the MMIP D4 Priorities 35 (Integrale verduurzaming: dierlijke productie is klimaatneutraal en volwaardig onderdeel van Kringlooplandbouw) and 37 (Verhogen duurzaamheid voedselverwerking in de keten) are particularly applicable for the proposed project, and for the consortium partners. A model-based approach, as applied in this project, in which all parts of the food chain, from primary production to human nutrition and health, can be considered in an integral manner will be key for selecting the best possible opportunities for sustainable and healthy foods. Furthermore, the data-driven approach in this project also contributes to Priority 48 / ST1 which focusses on Digital Twins: due to the complexity of the national and global food system, physical experimentation on a food systems scale is not possible and digital twins, like the to be developed CiFoS+ simulation model, are required to explore the impact of food system (re)configurations and support strategic decision making.

In addition to Missions and Priorities within TKI Agri&Food, the outcomes of the project will also contribute to key missions in the TKI Life Sciences & Health as facilitating the design of sustainable food systems in which the potential impact on dietary risk factors, and therewith human health is an integral part, rather than an afterthought, will contribute to its Central Mission of longer healthy lives as well as Mission I (reducing the disease burden as a result of unhealthy lifestyle)

Output

Publicatie(s) peer reviewed – verwacht-2

Resultaat type
Publicatie(s) peer reviewed - verwacht
Aantal
2

Impact

Impact –

Resultaat type
Impact
Omschrijving

Ecologische impact: de resultaten van dit project heeft een potentieel sterke impact door het explicieter maken van circulaire voedselsystemen en hoe deze voor gezonde, duurzame diëten kunnen zorgen. Dit draagt uiteindelijk bij aan het behalen van de UN Sustainable Development Goals (“Zero Hunger”, “Climate Action”, “Life on Land”, “Life below water”) door het faciliteren van op modellen gebaseerde beslissingen voor een duurzamer voedselsysteem dat effectief broeikasgas emissies kan verlagen.
Sociale impact: dit werk faciliteert voedselsysteem innovaties die een positieve impact hebben op humane gezondheid en daarbij op het verminderen van dieet gerelateerde ziektes. Suboptimale diëten zijn een van de grootste oorzaken van sterfte en ziekte. Duurzame voedselsystemen helpen om deze sociale lasten te verminderen, wat uiteindelijk ook zorgt voor een verlaging van gezondheidskosten en een verlenging van de tijd die mensen hebben om actief bij te dragen aan de maatschappij.
Technologische impact: door dit werk kunnen huidige beleidstools verbeterd worden om op die manier beter geinformeerder keuzes te maken. Dit komt enerzijds door het beter te kunnen interpreteren van model resultaten in het algemeen, en anderzijds doordat dit werk een verbetering in het ontwikkelen van beleidstools teweeg brengt.
Academische impact: door het direct samenwerken met wetenschappers uit andere disciplines is het integraal werken versterkt. Dit is met name van groot belang voor de academische disciplines van milieu en gezondheid aangezien deze van oorsprong afgezonderd werken wat niet bevorderend is voor het domein van gezonde, duurzame voedselproductie. Naast deze samenwerkingen (i.e., in werkgroepen en in de vorm van co-auteurschap), is de academische impact via gepubliceerde wetenschappelijke artikelen. Door aanbevelingen voor toekomstig onderzoek te onderstrepen in deze publicaties, hebben andere wetenschappers aanknopingspunten om dit werk voort te zetten.